Interdiction de fumer: sursis de 24 heures dans les cafés-restaurants pour le Nouvel An

PARIS (AFP) - La cigarette sera bannie début 2008 dans les bars, restaurants et discothèques en France, comme dans beaucoup de pays européens, mais le gouvernement a accordé un jour de sursis aux fumeurs en annonçant vendredi qu'il n'y aurait pas de contrôles le jour de l'an.

Contrairement à ce qu'avait affirmé récemment la ministre de la Santé, Roselyne Bachelot, selon laquelle "l'interdiction de fumer sera appliquée dès le 1er janvier 2008, et il n'y aura pas de tolérance", il y aura bel et bien une "tolérance" pour la nuit du réveillon et le jour de l'an, selon les propres termes du ministère de la Santé.

L'UMIH (Union des métiers et industries de l'hôtellerie), qui fédère 80.000 entreprises du secteur, et avait affirmé que la date de référence pour cette interdiction était le 2 janvier et non le 1er comme l'affirme le gouvernement, s'est immédiatement "réjouie" de cette décision.

Elle "correspond à la fois au texte juridique, mais aussi à l'esprit dans lequel les professionnels et le gouvernement veulent appliquer la loi", a déclaré l'UMIH à l'AFP.

Pour le ministère, le décret du 15 novembre 2006 "s'applique à partir du 1er janvier 00h00" dans les lieux de convivialité (débits permanents de boissons à consommer sur place, hôtels, restaurants, débits de tabac, casinos, cercles de jeux et discothèques) mais "il n'y aura pas de contrôle le 1er janvier".

Ces propos contredisent ceux de Mme Bachelot qui avait affirmé le 17 décembre: "Si vous rentrez de votre réveillon et que vous voulez prendre un petit noir au bistrot en bas de chez vous, s'il est ouvert, vous n'aurez pas le droit de fumer dans cet établissement"

Sur fond de cette valse-hésitation gouvernementale, le puissant groupe de pression des buralistes, en première ligne depuis le début contre l'interdiction, a haussé le ton jeudi. Le décret d'interdiction "va s'appliquer dans la confusion et l'énervement", a affirmé leur président, René Le Pape.

"On nous avait annoncé que le décret d'interdiction de fumer au 1er janvier allait passer comme une lettre à la poste. Nous avons aujourd'hui de bonnes raisons d'en douter", a affirmé le patron de la Confédération des débitants de tabac (CDT) qui, à l'approche des municipales de mars prochain, menace d'interpeller systématiquement les ministres lors de leurs déplacements en province.

"D'après les informations qui nous remontent du terrain, les signes de confusion et d'énervement se multiplient: la signalétique nécessaire à l'information des clients n'est pas encore arrivée dans tous les établissements et les instructions auprès des forces de l'ordre semblent contradictoires, d'un service à l'autre, d'un département à l'autre", a assuré M. Le Pape, qui représente les quelque 30.000 buralistes français.

Il a fait état d'une "forte inquiétude des maires, qui sont de plus en plus sollicités sur les problèmes d'aménagement des terrasses et de troubles éventuels de voisinage", et d'une "forte incrédulité des clients fumeurs qui cohabitent jusqu'à présent sans problème avec des non-fumeurs dans les bars-tabacs".

Il reviendra aux "médecins inspecteurs de la santé publique, les ingénieurs du génie sanitaire, les inspecteurs de l'action sanitaire et sociale, les inspecteurs (et) contrôleurs du travail, les fonctionnaires de contrôle assimilés" de faire respecter la loi, a précisé jeudi le ministère de l'Intérieur.

Policiers et gendarmes participeront au contrôle, mais "avec discernement", selon ces directives.

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