Billy le Kid sème encore la pagaïe

SANTA FE, Nouveau-Mexique (AP) -- Billy le Kid déchaîne encore les passions, 130 ans après sa mort. L'idée du gouverneur du Nouveau Mexique de le gracier à titre posthume déclenche la colère des descendants de Pat Garrett, le shérif qui tua le légendaire bandit de l'Ouest américain, le 14 juillet 1881.

La légende veut que Billy le Kid ait tué 21 personnes, une pour chaque année de sa courte vie, mais la réalité est probablement plus près de neuf, selon l'office du tourisme du Nouveau-Mexique. Des rumeurs ont aussi couru selon lesquelles Garrett aurait en réalité tué quelqu'un d'autre et menti, ou que le Kid se serait enfui et serait finalement mort en 1950 au Texas, à l'âge de 90 ans.

Il n'en reste pas moins un voleur et un meurtrier, rappelle la famille de Pat Garrett (mort en 1908). Trois des petits-enfants du justicier viennent d'adresser une lettre au gouverneur démocrate de l'Etat, Bill Richardson, l'exhortant à respecter la mémoire de leur grand-père. "Si Billy le Kid était encore vivant aujourd'hui, accorderiez-vous votre grâce à quelqu'un qui a vécu du vol et, plus encore, qui a tué quatre représentants de la loi et nombre d'autres gens?", lui ont-ils écrit.

Le gouverneur avait fait approcher des historiens en début d'année pour voir s'ils seraient prêts à soutenir son idée de grâce et il devrait rencontrer des membres de la famille de Garrett la semaine prochaine pour en discuter. Bill Richardson souligne que son lointain prédécesseur, Lew Wallace, avait promis au Kid de le gracier mais que la promesse n'avait pas été tenue.

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